viernes, 28 de marzo de 2014

La Calidad de los Combustibles Utilizados en Motores Diesel

Calidad de los Combustibles en Motores Diesel
Hay varias características que tenemos que tener en cuenta sobre el combustible cuando se trata del sistema de inyección de un motor a diesel:
Agua en el combustible
El agua en el combustible es el peor enemigo del sistema de inyección. Las partículas están presentes en el combustible siempre que no se tenga un manejo adecuado del combustible o las condiciones de almacenamiento no sean apropiadas.
Un sistema de inyección moderno puede quedar destruido con tan solo trabajar un par de horas con diesel contaminado con agua.
El combustible diesel es miscible en agua, es decir, que se puede mezclar homogéneamente con agua en cualquier proporción:
Entera o libre (visible)
Mezclada (combustible con una apariencia opaca o con burbujas)
Disuelta (solo hasta enfriar el diesel hasta su punto niebla se puede observar el agua)
Tener en cuenta
  • Cambiar el filtro de combustible regularmente y utilizar filtros de buena calidad.
  • Instalar un filtro adicional con separador de agua con tazón visible o sensor de agua.
  • Incluir en el mantenimiento del motor el lavado de los tanques de combustible.

Los filtros son para atrapar las partículas e impedir que lleguen al sistema de inyección; es más barato cambiar filtros que reparar el sistema de inyección.
Partículas o suciedad en el combustible
Las partículas ocasionan desgaste mecánico de las piezas debido a sus pequeñas tolerancias ocasionando un funcionamiento inadecuado y hasta pueden tapar las toberas de los inyectores. 
Índice de cetano
El índice de cetano es un número para medir la calidad del diesel. A mayor número cetano, mejor inflamabilidad. Si el número de cetano es demasiado bajo, la combustión es inadecuada y da lugar a ruido excesivo, aumento de las emisiones, reducción en el rendimiento y aumento de la fatiga del motor.
La idea es que el encendido del combustible se produzca inmediatamente después de iniciada la inyección, porque si no sucede así se comenzará a acumular combustible pulverizado y cuando se inflame la masa acumulada lo hará de forma explosiva,  sometiendo al pistón a verdaderos martillazos.
En los motores diesel actuales se considera un combustible con un número cetano 55 de mínimo.
Contenido de azufre
El azufre es un elemento natural del petróleo crudo. El rendimiento y la vida útil del motor se relacionan con la cantidad de azufre en el combustible. Un contenido de azufre de más del 0,5% puede acortar grandemente la vida útil del motor.
El azufre en el combustible reacciona durante la combustión y se combina con el agua para formar ácido sulfúrico. Si estos vapores de ácidos se condensan, atacan químicamente las superficies de metal de las guías de válvula, de las camisas de los cilindros y pueden afectar los cojinetes.
Cuando se producen daños debido a la presencia de azufre en el combustible, habrá pocos cambios en la potencia del motor. Pero, con frecuencia, el desgaste corrosivo traerá consigo un consumo excesivo de aceite y escape de gases, causando la reconstrucción prematura del motor.
La temperatura del motor es un factor importante en el proceso de la formación de ácido sulfúrico. Los óxidos de azufre deben combinarse con agua para formar ácido sulfúrico.

Un motor que opera a una temperatura de 87 Cº en la salida del agua de la camisa, generalmente, no permitirá la formación de ácido sulfúrico, debido a que está operando por encima del "punto de niebla" de condensación del ácido sulfúrico.
Esto significa que un motor no debe funcionar enfriado en exceso. Si el aceite de lubricación no tiene suficiente reserva de alcalinidad (Número de Base Total) para neutralizar el ácido, las camisas se pueden desgastar diez veces más rápido.
Lubricidad
La lubricidad es una consideración importante para evitar el desgaste de las piezas del sistema de inyección; el principal problema es que al reducir el contenido de azufre para reducir emisiones dañinas para el ambiente, también se reduce la lubricidad del combustible.
Síntomas de contaminación del combustible
·        Consumo de combustible muy alto
·        Reemplazo frecuente de los filtros o filtros bloqueados
·        Limpieza frecuente y reemplazo de inyectores
·        Pérdida de potencia
·        Desgaste prematuro de los aros  
·        Consumo de aceite por aros dañados
·        Humo negro en los gases de escape 
Si advierte alguno de estos síntomas, su motor está trabajando con   combustible incorrecto que afecta: 

·      El desempeño del lubricante
·      La vida útil del motor
·      Los tiempos de parada por reparación
·      Los costos de repuestos y mantenimiento